Гонки на упряжках представляют
собой гонки специальных саней (нарт), в которые запряжены несколько собак и
которыми управляет спортсмен, называемый каюром или машером (musher). За рубежом
принято называть этот вид "Nome-style" - от названия поселка Ном на Аляске, где
издавна проводились гонки упряжек. В соревнованиях гонщик не сидит на нарте, а
едет стоя сзади на удлиненных полозьях (при этом помогая упряжке, отталкиваясь
ногой), либо бежит рядом с нартой, держась за высокую дугу. Соревнования в этом
стиле требуют от спортсмена серьезной физической подготовки, что, несомненно,
относит гонщиков к разряду спортсменов-профессионалов.
Гонки на собачьих упряжках можно
отнести к довольно редким видам спорта. Распространен он, в основном, в северных
широтах, там, где есть широкие снежные равнины. Сначала собачьи упряжки
использовались исключительно в хозяйстве — для перевозки грузов и людей и лишь
потом они стали служить для спорта и развлечения.
К сожалению, этот спорт в нашей
стране долгое время практически не существовал. Лишь в последние несколько лет
под эгидой различных клубов и организаций стали проводиться состязания,
постепенно все более перерастающие из вида развлечений энтузиастов и любителей в
нормальные спортивные соревнования.
Снаряжение, необходимое для этого
вида спорта - специальные нарты и упряжь для собак (шлейки и ошейники, трос).
Более подробно о снаряжении можно почитать здесь.
Настоящие северные нарты делаются
из дерева и кожаных ремней без единого гвоздя. Спортивные же делают из
специального пластика и легких металлов. О способах запряжки собак в нарты читайте
здесь.
Соревнования упряжек
подразделяются на следующие виды: спринт (от 3 до 40 км, в упряжке 4-7 собак),
средняя дистанция (от 40 до 100 км, количество собак в упряжке - от 7 и более),
длинная дистанция, или многодневная гонка (от 100 до 2000 км, количество собак
неограниченное - от 7 и более). Подробные правила смотрите здесь.
Наиболее известные состязания на собачьих упряжках:
«Берингия»— одно из самых известных соревнований на собачьих упряжках,
проводится в России на Камчатском полуострове с 1990 года. Длина трассы
составляет 950 км, время в пути - около двух недель. При этом каюры
доставляют на своих нартах одежду, продукты, книги и школьные принадлежности в
отдаленные поселки Севера.
«Камчадал» — ежегодная международная гонка на собачьих упряжках. Она проводится
с 2003 года. Старт — в Петропавловске-Камчатском, протяженность - около 300 км.
«Камчадал» является одним из этапов Кубка мира.
«Айдитарод» — тоже ежегодная гонка, но
проводится она на Аляске. Протяженность этой гонки — почти 2 000 километров. И
проводят ее в память о том самом собачьем подвиге — когда упряжка, доставив
сыворотку, спасла детей от эпидемии дифтерии. По тому же пути сейчас в начале
марта отправляются 60—70 собачьих упряжек — до Нома, расположенного почти на
берегу Берингова пролива. Эта гонка продолжается почти две недели.
